Keramik Konstruieren mit Keramik

Ingenieurkeramik setzt sich zunehmend als Werkstoff für hoch beanspruchte Bauteile durch. Neue Anwendungen entstehen in der Handhabungstechnik und Sensorik.

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Verschleißfest, elektrisch isolierend, spröde und teuer: Das sind Eigenschaften, die der Konstrukteur höchstwahrscheinlich mit Keramikwerkstoffen assoziiert. Die ersten beiden Punkte sind richtig, der dritte nicht und der vierte nur bedingt.

Aufgrund der elektrischen Isolierfähigkeit ist Keramik schon seit Langem der Werkstoff der Wahl für den Elektromaschinenbau. Es folgten Komponenten wie Fadenführer und Düsen von Textilmaschinen, deren Konstrukteure die extreme Abriebfestigkeit der Keramik schätzen.

Vielfalt der Keramikwerkstoffe

Das der Einsatzbereich von Keramik im Maschinenbau heute deutlich größer ist, hat mit Weiterentwicklungen der Werkstofftechnik zu tun. Zunächst ist Keramik ein Oberbegriff für verschiedene Werkstoffe wie Siliziumnitrid, Zirkonoxid und Alumi-niumoxid, deren Eigenschaftsprofil sich durch Modifikationen gezielt verändern lässt.

Ein gutes, wenn nicht das beste Beispiel aus der Ingenieurskeramik ist das von Doceram entwickelte Cerazur. Dieser azurblaue Keramikwerkstoff auf Zirkonoxid-Basis ist – ganz untypisch für Keramik – ausgesprochen schlagzäh. Selbst eine Bearbeitung mit dem Hammer hinterlässt im wahrsten Sinne des Wortes keine Spuren an einem Cerazur-Bauteil. Das heißt: Sprödigkeit ist keine Muss-Eigenschaft von Ingenieurskeramik.

Schlagzähe Keramik: Zielmarkt Metallbearbeitung und Fügen

Damit ist Cerazur der optimale Werkstoff für die zahlreichen Positions- und Zentrierstifte im Pkw-Karosseriebau und anderen automatisierten Verfahren der Metallbearbeitung. Die Karosseriebauteile werden hier in sehr kurzer Zeit per Roboter aufgelegt und fixiert. Dabei kommt es zu starker mechanischer Beanspruchung, die selbst bei Verwendung von Hartmetall innerhalb von Tagen zu starken Verformungen führen kann. Mit Zentrierstiften aus Cerazur kann die Lebensdauer erfahrungsgemäß um Faktoren von 20 bis 40 erhöht werden. Entsprechend verringert sich auch der Serviceaufwand für die Anlage.

Dabei kommt eine weitere Eigenschaft von Cerazur zum Tragen, die gerade beim Einsatz in automatisierten Schweißstraßen extrem vorteilhaft ist: An der blauen Keramik haften keine Schweißperlen und –spritzer an. Das trägt ebenfalls zur Formstabilität der Positions- und Zentrierstifte bei. Zudem verhindert das elektrisch nicht leitfähige Material Nebenschlüsse. Das erhöht die Prozesssicherheit.

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