Keramik Denken Sie mal in Keramik

Technische Keramik ist ein Werkstoff, der immer noch unterschätzt wird – in seinen technischen Eigenschaften, aber auch in seinen wirtschaftlichen Anwendungsmöglichkeiten.

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Murtfeldt Kunststoffe GmbH & Co. KG

Ruderer Klebetechnik GmbH

Martin Sembach, Geschäftsführer von Sembach Technical Ceramics weiß, dass Maschinenbauer in Metall denken: „Oftmals fehlt ihnen die Erfahrung im Umgang mit Steatit, Aluminiumoxid oder Zirkoniumoxid und sie fragen Keramik als Werkstoff für ein Produkt gar nicht erst an.“ Jedoch hat Technische Keramik oftmals die Nase vorn, wenn es z. B. um Temperaturbeständigkeit, Formstabilität, geringen Verschleiß und gute elektrische Isolierfähigkeit geht.

Technische Keramik ist beispielsweise unverzichtbar in der Lambdasonde eines Fahrzeugs. Als nicht-metallischer, nicht-leitfähiger Werkstoff verfügt sie über eine sehr gute Isolierfähigkeit. In der Lambdasonde ist sie als sogenannte Stützkeramik eingebaut, die isolierend wirkt und besonders solide, langlebig und temperaturstabil ist. Die Temperaturfestigkeit von üblicherweise verwendeter Zirkoniumoxid-Keramik reicht bis zu 1.800 Grad Celsius, während die meisten Metalle nur bei bis zu 1.000 Grad Celsius temperaturstabil bleiben und Kunststoffe sogar nur bei bis zu 300 Grad Celsius. Die Temperaturen in der Abgasanlage sind jedoch deutlich höher.

Weniger Verschleiß, weniger Stillstand

Während sich Keramik dank ihrer Eigenschaften im Automobilbereich durchgesetzt hat, können andere Branchen noch viel mehr davon profitieren. Durch die besondere Härte und ihren geringen Verschleiß sind Bauteile aus Technischer Keramik prädestiniert für den Einsatz in Industrieanlagen. Für Anlagenbetreiber kommt es auf geringe Stillstands- und Wartungszeiten an; die Maschinen müssen möglichst unterbrechungsfrei funktionieren. In den optoelektronischen Prüfanlagen, die die Firma Sembach selbst zur Prüfung ihrer Produkte einsetzt, stellt die Technische Keramik ihren Vorsprung gegenüber Metall unter Beweis: „Seitdem wir gemeinsam mit dem Anlagenhersteller gewisse verschleißanfällige Metallteile durch Elemente aus Keramik ersetzt haben, verzeichnen wir deutlich weniger Wartungs- und Stillstandszeiten – und geringere Kosten“, erklärt Martin Sembach. Zuvor mussten sogenannte Auffädelnadeln aus Stahl für das Greifen des Bauteils verschleißbedingt einmal täglich gewechselt werden. Mit den neuen Auffädelnadeln aus teilstabilisiertem Zirkonoxid ist der Wechsel nur noch einmal im halben Jahr nötig. Gleiches gilt für eine weitere optoelektronische Prüfanlage, in der inzwischen statt „Aufnahme-Nestern“ aus beschichtetem Hartmetall Nester aus schwarzem Zirkonoxid zum Einsatz kommen. Ein Vorteil hier ist die Langlebigkeit, ein anderer die geringe Abrasivität des Zirkonoxids. Zuvor blieb ein Abrieb des beschichteten Hartmetalls am zu prüfenden Bauteil haften und beeinträchtigte so das Prüfergebnis. Eigentlich tadellose Bauteile wurden als Ausschuss erkannt. Mit den Aufnahme-Nestern aus dem harten, nicht-abrasiven Zirkonoxid konnte dieses Problem behoben werden.

Skeptiker wenden jedoch ein, dass die Herstellung eines Keramikbauteils deutlich teurer sei. Zutreffend ist, dass die Initialkosten meist höher sind und der Herstellungsprozess aufwendiger. Jedoch amortisieren sich diese Kosten, wenn man wie im obigen Beispiel die Langlebigkeit bei gleichbleibend hoher Qualität berücksichtigt.

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