Naturforschung

Flir-Wärmebildtechnik deckt zarte Geheimnisse schonend auf

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Schmetterlinge „sehen“ Hitze mit den Flügeln!

Außer der Kartierung der thermischen Verteilung auf Schmetterlingsflügeln führten die Forscher auch Verhaltensstudien durch, die sie im Wärmebild beobachteten. Mithilfe einer kleinen Lampe als Wärmequelle stellte sich heraus, dass Schmetterlinge ihre Flügel benutzen, um die Richtung und Intensität des Sonnenlichts zu erkennen. Bei der Auslösetemperatur von etwa 40 °C drehten sich dabei alle untersuchten Arten innerhalb weniger Sekunden um, damit sie sich vor Überhitzung schützen (Bild 3).

Bild 3: Mit der Wärmebildtechnik lässt sich also herausfinden, wie Schmetterlinge eine Überhitzung verhindern. Die Membran zwischen den Flügeladern ist tatsächlich wärmer als der Rest des Flügels, sieht aber kühler aus, weil sie halbtransparent ist und sich vor einem kühlen Hintergrund befindet.(Bild:  Nanfang Yu und Cheng-Chia Tsai)
Bild 3: Mit der Wärmebildtechnik lässt sich also herausfinden, wie Schmetterlinge eine Überhitzung verhindern. Die Membran zwischen den Flügeladern ist tatsächlich wärmer als der Rest des Flügels, sieht aber kühler aus, weil sie halbtransparent ist und sich vor einem kühlen Hintergrund befindet.
(Bild: Nanfang Yu und Cheng-Chia Tsai)

Schmetterlingsflügel haben mechanische folglich Sensoren, die die Richtung und Intensität des Lichts erkennen. In diesem Video bewegt sich der Schmetterling schnell, um eine Überhitzung seines Flügels zu verhindern.

Ein Biologiebuch in „Geheimschrift“ will gelesen werden

Yu und seine Kollegin Naomi E. Pierce, Hessel-Professorin für Biologie, wollen ihre Forschung an Schmetterlingsflügeln aber fortsetzen. Sie führen derzeit eine umfassende Untersuchung der einer Schmetterlingssammlung mit einer Wärmebildkamera durch und hoffen, ein besseres Verständnis für die Faktoren zu erlangen, auf denen die Ausgestaltung eines Schmetterlingsflügels beruht. Für Yu ist es das Entschlüsseln eines komplexen Buches voller Codes, denn es gibt viele verschiedene Elemente, die bei der Entwicklung des Schmetterlingsflügels eine Rolle gespielt haben. Es lohne sich auf jeden Fall, dieses Buch genau zu studieren, um zu sehen, welche weiteren Entdeckungen wir machen können.

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