Carbonfasern Carbowave – Carbonfasern energieeffizient herstellen

Quelle: DITF 2 min Lesedauer

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Eine neue Technik nutzt Mikrowellen und Plasmaerhitzung, um Carbonfasern energiesparend herzustellen. So lassen sich hochfeste Verbundwerkstoffe günstiger und ressourcenschonender produzieren. Das Forschungskonsortium Carbowave will diese mikrowellen- und plasmainduzierte Carbonisierung verbessern und marktfähig machen.

Stabilisierungsofen für die Oxidation von PAN-Fasern(Bild:  DITF)
Stabilisierungsofen für die Oxidation von PAN-Fasern
(Bild: DITF)

Die Kombination von hoher Festigkeit bei gleichzeitig geringem Gewicht macht Carbonfasern nahezu unersetzlich in der Herstellung moderner Leichtbauprodukte. Bedeutende Industriezweige wie die Automobilindustrie, die Luft- und Raumfahrt sowie der Bereich erneuerbarer Energien setzen in immer größerem Maße auf die Verwendung hochfester Carbonfaser-Verbundwerkstoffe.

So vorteilhaft das Material ist, so aufwändig und energieintensiv ist es herzustellen: Die Stabilisierung und Carbonisierung der Fasern, oft hergestellt aus erdölbasiertem Polyacrylnitril (PAN), fordert eine langsame Prozessführung in Hochtemperaturöfen. Trotz des erheblichen Energieeinsatzes ist wegen der hohen Verweilzeit in den Öfen nur eine geringe Materialausbeute realisierbar.

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Lokaler Energieeintrag in die Fasern

Schleusensystem des energiereduzierten Niederdruckofens(Bild:  DITF)
Schleusensystem des energiereduzierten Niederdruckofens
(Bild: DITF)

Ein völlig neues Verfahren nutzt Mikrowellen- und Plasmaerhitzung um den etablierten Prozess der Stabilisierung und Carbonisierung durch eine energiesparende Technik zu ersetzen. Der Energieeintrag in die Fasern erfolgt mittels dieser Technik nur lokal und minimiert damit den Energieverlust. Das Verfahren wird dazu beitragen die Produktionszeiten von Carbonfasern zu verkürzen und damit höhere Produktionsmengen bei geringerem Energieeinsatz ermöglichen.

Unter dem Namen ‚Carbowave‘ hat sich ein europäisches Forschungskonsortium zusammengetan, das den Prozess optimieren und marktfähig machen wird. Forschungsziele sind im Einzelnen:

  • die Entwicklung einer optimalen Beschichtung für PAN-Fasern, die die Mikrowellenadsorption verbessert,
  • die Entwicklung eines Plasmaheizsystems für die oxidative Stabilisierung der PAN-Fasern und
  • die technische Entwicklung der Mikrowellen- und Plasmatechnologie für den kontinuierlichen Prozess.

Energieverbrauch im Stabilisierungsprozess reduzieren

Die Deutschen Institute für Textil- und Faserforschung (DITF) sind verantwortlich für die Umsetzung in kontinuierliche Produktionsprozesse und für die Implementierung auf Pilotlinien im Technikumsmaßstab. Die Stabilisierung der Präkursorfasern mit Plasmatechnologie ist zentrale Aufgabe der DITF im Verbundprojekt. Dabei wird auch die Kombination von Plasma- und Niederdrucktechnologie umgesetzt, dessen Ziel es ist, den Energieverbrauch im Stabilisierungsprozess zu reduzieren.

Wiederverwertung berücksichtigen

Im Sinne der Kreislaufwirtschaft bezieht das Carbowave-Projekt das Rezyklieren von Carbonfasern mit ein: Die neuen Verfahrenstechniken sollen auch eine mikrowellenunterstützte Zersetzung von Carbonfaser-Verbundwerkstoffen (CFK) erlauben.

Und damit liefert das Carbowave-Forschungskonsortium einen ganzheitlichen Ansatz, der sowohl die Produktion wie die Wiederverwertung moderner Leichtbauwerkstoffe mit einbezieht.

Carbowave wird von der Europäischen Union im Rahmen der Fördervereinbarung Nr. 101192581 finanziert.

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